西晋时,梁庄有一个青年学子叫梁山伯,遵从父母的意愿到红罗山书院求学,途中路过一个叫曹桥的地方，走累了的梁山伯在路边的亭子里休息。
梁庄东十八里有个祝庄，庄上祝员外家有一女儿叫祝英台,十分聪明,一心求学,说服了父母,女扮男装,化名祝九弟，也前往红罗山书院求学。于是梁祝二人便在曹桥亭相遇了,两人一见如故，志趣相投,于是结拜为兄弟,而后两个人便一同到红罗山书院求学。在红罗山书院里，梁山伯与祝英台朝夕相处、形影不离,两人之间建立了非常深厚的感情。
红罗山书院四面环水，景色宜人。有一次，梁山伯、祝英台和同学们一起玩耍,大家都用石头打水漂。而祝英台在扔石头的时候腰闪了一下,同学们便起哄叫道:“祝九弟像女孩子一样。”祝英台顿时满脸飞红。
红罗书院的师娘非常心细，发现了祝英台的女儿身，她在梁山伯与祝英台的床中间立了块界牌。梁山伯生性憨厚，不知其意,同窗三载也没想到祝九弟是个女孩子。
三年后,祝英台要回家看望自己的母亲,梁山伯相送十八里。一路上祝英台作了许多比喻来暗示梁山伯,但是憨厚的梁山伯根本不解其意。最后，祝英台只好说家中有个与自己酷似的九妹尚未出嫁，想要说给梁山伯,让梁山伯去祝家提亲。可是梁山伯家里非常贫穷,未能到祝家提亲。后来还是在师母的告知下,梁山伯才知道了祝英台是女儿身,对自己没有理解祝英台的暗示深感懊悔。他当机立断,决定去找祝英台。
梁山伯带着祝英台留下的蝴蝶玉扇坠,来到了祝家。谁知,祝员外竟然是个贪恋富贵的人,见梁山伯是个穷书生,便告知祝英台早已许配给太守之子马文才,择日完婚。顷刻间,美满姻缘变成了泡影。悲痛的二人楼台相会,泪眼相向，凄然而别。临别时，立下誓言:生不能同衾(qin),死也要同穴。
后来梁山伯一病不起,最后带着深深的悲痛与遗憾离世了。被迫嫁人的祝英台听到梁山伯突然离世的消息，顿时悲痛欲绝。悲痛中,祝英台渐渐冷静下来,她穿上红衣红裙，走进了迎亲的花轿。迎亲的队伍一路敲锣打鼓,好不热闹!路过梁山伯的坟前时,忽然间飞沙走石,花轿不得不停了下来。只见祝英台走出轿来,脱去红装,缓缓地走到坟前,跪下来放声大哭。霎时间风雨飘摇,雷声大作,“轰”的一声,坟墓裂开了,祝英台微笑着纵身跳了进去。接着又是一声巨响，坟墓合上了。这时风消云散,雨过天晴,美丽的花朵在风中轻柔地摇曳，一对美丽的蝴蝶从坟头飞出来,在阳光下自由地翩翩起舞。大家都说,梁山伯和祝英台的爱情感动了天地，他们化作了美丽的蝴蝶。
